The Festival of Light: Tihar Festival (Deepawali) 
Tihar 節，又稱為排燈節、光明節或是屠妖節，在印度 Tihar 叫做 Deewali 或是 Deepawali 。在尼泊爾曆 Kartik 月份（西曆十月或十一月）從朔夜算起第十三天，直到滿月的第二天。家家戶戶在門口掛滿萬壽菊串起的花環，晚上會點起彩燈和油燈，早上晚上看起來有不同的美。
黑夜代表著無知，在夜晚點燈代表渴望啟蒙或智慧。印度教有句頌詞：「帶領我們離開黑暗前往光明。」意思是以智慧征服無知。
Tihar 節第一天成為 Kaag Tihar ，也就是敬拜烏鴉的一天。要給烏鴉點蒂卡是超高難度的事情，所以通常敬拜方式就是放祭品在路邊，讓烏鴉自己去吃。烏鴉被視為死亡的傳話者，人們相信祭拜烏鴉會為家裡帶來好運。通常祭品會放些水果、白米或是炸餅之類的食物，上面點好紅色的粉末，並用葉子做成的盤子裝好放在路邊。
Tihar 的第二天是 Kukur Tihar，敬拜狗（只有公狗）的日子。因為狗兒是人類最忠誠的夥伴，而且狗會察覺到死亡或是不祥之事。家裡的狗狗、路邊的野狗在這天變成被人崇拜的偶像，大家幫狗狗頭前點蒂卡，常常會在路上看到帶著花環、頭前灑滿紅色粉末不知所措的狗兒。
第三天是 Tihar 最重要的一天，這天稱為 Gai Tihar 和 Laxmi puja，Gai 是印度教神聖的黃牛（Cow），Laxmi puja 意思是祭拜女神 Laxmi。除了幫牛兒點蒂卡之外（僅限黃牛，水牛是沒有這種待遇的），有些虔誠的印度教徒會嘗試著穿過牛的四隻腳。另外，印度教人家會在清早整理家裡的祭壇，準備晚上迎接 Laxmi 的到來。在銅水瓶裡換好乾淨的清水插上花，放在門口。傍晚時，家家戶戶開始在門口用五彩的粉末在地上畫圖（就做 Rangoli），有些人會特別畫小腳丫，引導女神 Laxmi 可以一路走進家裡。天黑時，在家門口和圖案旁邊點蠟燭。
第四天 Goru Tihar，是敬拜 Ox 的一天。在這天，人們要淨身，晚間男人會一起組隊去家家戶戶唱歌跳舞，叫做 Deusi，而女人和小孩組隊去家家戶戶唱歌跳舞，叫做 Bhailo。
第五天叫做 Bhai Tihar，Bhai 是弟弟的意思，這天所有姐妹會有五種色彩（黃、綠、紅、藍、白）的蒂卡，幫她們的兄弟點在額頭，祝福弟兄長壽且富有。姐妹還會送弟兄一些果乾，而弟兄要回贈禮物或是金錢。
前面提到的 Bhailo，其實不只有在第三天，幾乎 Tihar 的每一天，小孩會成群結隊的出發，到家家戶戶門口大叫 Bhailo! Bhailo! 接著會有一位小孩代表開始唸很長一段話，每段話的結尾全部小孩都會喊 Bhailo! 有時候小孩會自己帶著喇叭、手機放音樂，表演跳舞給大人看，大人會塞點錢給小孩。很像 Halloween 的概念，我問房東 Bhailo 有什麼意思，他說好像沒有特別意思，可能就是叫喊著虛張聲勢吧！
我最印象深刻的 Tihar 節在 2016 年，當我從學校搬進村裡住，所有的節慶都變得跟我的生活很有關係。Tihar 的每一天村子裡到處都在大聲的播音樂、跳舞狂歡，房東太太的兒子 Dipesh 每天晚上都到深夜才回家，因為他都會跟附近小孩一起組隊去玩 Bhailo。我的房間在大門旁邊，窗口又正對著前廳，每天深夜他回家時，都叫我起床幫他開門。有一天我正在換睡衣，一群男孩大力地敲我的窗子，想找 Dipesh 一起去 Bhailo，可惜他早就出門了，看到我差點衣衫不整又頭髮凌亂的樣子，大家好像覺得很有趣，殊不知我覺得很被冒犯。隔天深夜，好不容易在縈繞整個山頭的噪音中睡去，又被一陣狂敲亂打的聲音叫醒，一群婦女組隊來玩 Bhailo，音箱的電源線還要接在我房間，又是開大燈又是開音樂的，我第一次覺得節慶這麼可怕⋯⋯
關於 Deepawali 有個神話故事，傳說古時天神與惡魔爭戰，惡魔的首領 Narkasura 贏了這場戰爭，統御了全世界。牠非常殘暴又腐敗，甚至還侵犯戰敗天神的妻子。牠的僕人為牠獻上一萬六千個美麗的姑娘，供牠娛樂，有四個站在天涯四方擁有五顆頭的怪物看守著這些美麗姑娘。為了讓人們一直處於恐懼之中，Narkasura 不准人民點燈。人們向 Krishna （印度教神明克里須納）求助，而祂成功的殺掉了 Narkasura，所以 Deepawali 成為紀念 Krishna 戰勝 Narkasura 的一天。
神話故事衍生出來的寓意，四個五顆頭的守衛代表人類四大惡習：kama（情慾）、 krodha（憤怒）、lobha（貪婪）、 moha（依賴），五顆頭代表人類的五感（視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺）。人在控制五感、戰勝自己四大惡習以前，是不可能達到自我領悟的，也就是無法邁向啟蒙與真智慧。因此，Deepawali 也代表著神聖、熱愛光明和熱愛靈性的超越。
關於 Tihar 我有許多照片想跟大家分享，但是所有照片還是要等到十一月才能上傳到痞客邦，我會先分享在臉書相簿中，大家可以點連結來看看喔：https://www.facebook.com/shulindaiy/media_set?set=a.1601375803257202.1073741833.100001543937927&type=3
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